Vestele tactice diferă și prin design. Vestele tactice moderne sunt în general durabile și ușoare. Vestele timpurii au fost adesea făcute din piele și pânză, dar aceste materiale absorbante ar crește greutatea în ploaie sau vad. Ulterior, s-au folosit chingi de nailon de-înaltă calitate. Vestele tactice sunt cusute foarte strâns, de obicei cu fir de-rezistență mare la tracțiune, permițând o capacitate de încărcare-foarte mare. Modul în care articolele sunt transportate pe vestele tactice este, de asemenea, foarte rezonabil, evitând interferența cu alte echipamente și mișcări.
Designul vestelor tactice diferă și el. Pentru soldații aflați în misiuni ofensive, aceștia poartă de obicei cantități mari de muniție de rezervă pentru arma lor principală, grenade, precum și pistoale, cuțite, aparate de radio, provizii personale de prim ajutor și unelte (pentru spargerea ușilor, demolare etc.).
